|
 Immunsystemet er et af de vigtigste menneskelige funktionelle systemer, takket være hvilket vores krop er i stand til at bekæmpe mange farlige miljøfaktorer, herunder virkningen af patogener. Desværre kommer immunsystemet undertiden i konflikt med stoffer, der ikke udgør nogen trussel mod vores helbred.
Sådanne stoffer, der provokerer immunsystemet, kaldes allergener, og kroppens smertefulde reaktion på dem kaldes allergi. I 1819 dukkede den første kliniske beskrivelse af en patients reaktion på plantepollen op, og siden da er henvisninger til smertefulde reaktioner forårsaget af kontakt med visse stoffer blevet mere og mere almindelige i den medicinske litteratur.
Efter at de berømte værker af Clemens von Pirke blev offentliggjort, opstod der en ny retning inden for medicin - klinisk allergologi. I 1913 offentliggjorde den britiske fysiolog Henry Hallett Dale teorien om, at en allergisk reaktion frigiver en neurotransmitter fra de såkaldte mastceller, som forårsager visse allergisymptomer. Moderne medicin fortolker allergi som en utilstrækkelig reaktion i kroppen på miljøfaktorer eller stoffer, der ikke er farlige for de fleste mennesker. Det skal dog huskes, at reaktionens oprindelse er rent immun, og dens symptomer, såsom fordøjelsesbesvær, kan være forårsaget af helt forskellige årsager, der ikke har noget at gøre med manifestationen af en allergi.
I modsætning til hvad mange tror, forårsager den første kontakt med et allergen normalt ikke et respons fra kroppen. Som regel begynder kroppen at reagere smertefuldt på et stof efter gentagen kontakt med det, undertiden efter flere uger, måneder og endda år. Denne periode med "ventetid" på sygdommen kaldes sensibiliseringstidspunktet. Fra det øjeblik, kroppen begynder at reagere på allergener, vil enhver kontakt, selv med en ringe dosis af disse stoffer, ledsages af smertefulde symptomer. Hos raske mennesker er immunsystemet et pålideligt forsvar mod alle slags patogene organismer - vira, bakterie, svampe - såvel som celleneoplasmer på et tidligt stadium af deres udvikling. Forstyrrelse af denne mekanisme øger kroppens modtagelighed for infektioner dramatisk; i et svækket immunsystem udvikler HIV-virussen sig til den farligste sygdom - AIDS, hvor enhver infektiøs sygdom kan føre til uundgåelig død.
Dette koncept blev introduceret i medicinpraksis i 1906 af den østrigske børnelæge Clemence von Pirquet, der ved allergi forstod, at kroppens immunsystem ikke reagerede på forskellige stoffer. I dag er antallet af kendte stoffer, der på en eller anden måde kan forårsage en allergisk reaktion, allerede nærmet sig 40.000. Hvis der en tid efter en smertefuld reaktion i kroppen mod et allergen forekommer uønsket kontakt med dette stof igen, kan anafylaktisk chok forekomme. Som et resultat af sidstnævnte forstyrres arbejdet i åndedrætssystemet og blodcirkulationen alvorligt, de glatte muskler i musklerne skifter patologisk, og ødem i slimhinderne udvikler sig.
Ofte truer anafylaktisk chok patientens liv og kræver hurtig lægehjælp; det vigtigste anti-shock stof i dette tilfælde er adrenalin. Mekanismen for en allergisk reaktion er ret kompleks. En gang i kroppen gennem vejrtrækning, med mad eller gennem huden kommer allergenet i kontakt med lymfocytter, som som reaktion begynder at producere antistoffer. Når antistoffer interagerer med mastceller, frigøres formidlere af en allergisk reaktion, primært histamin.Efter nogen tid, nogle gange kun få minutter senere, vises symptomer: rødme, hududslæt, brændende fornemmelse, vandig næseudflåd, hoste, kvælning og undertiden anafylaktisk chok.
De mest almindelige allergener er plantepollen, som forårsager høfeber. Dets væsentligste symptomer inkluderer kløe i næsen og nasopharynx, slimudslip fra næsen, tab af smag og lugt, tåreflåd, høretab og undertiden øresmerter. Selvom typiske allergiske symptomer er lette at genkende, bruges specielle hudtest med forskellige allergener til at bestemme den nøjagtige årsag til sygdommen, hvis essens er at observere kroppens reaktion på deres virkninger. Hvis der forekommer rødme på stedet for allergenets kontakt med huden, indikerer dette kroppens følsomhed over for dette stof. Det er sværere at identificere et fødevareallergen: I sådanne tilfælde fjernes et eller andet mistænkeligt produkt fra maden igen, og det kan tage meget lang tid.
Antallet af forskellige former for allergiske sygdomme over hele verden vokser støt, og i dag kaldes de allerede sygdomme i civilisationen. Frisk luft spiller en stor rolle i eliminering af hovedårsagerne til allergier, desværre i store byer er den stærkt forurenet af industrielle emissioner og udstødningsgasser fra biler. Brugen af forskellige husholdnings- og kosmetiske kemikalier øger antallet af allergiske sygdomme; har en negativ indvirkning tobaksrøgog nogle gange forskellige eksotiske fødevarer og krydderier.
Kazminova Yulia Valerievna
|
